hanamasa's Blog
ここにサブタイトルが入ります

　そんな中で、世界で2000万～5000万人の死者を出
したとされる1910年代末のスペイン風邪のウイルスの遺
伝子が、鳥インフルエンザのウイルスとよく似ており、アジ
アで流行中のH5N1型ウイルスとも共通性が高いことが、
科学者によって発表され(英科学誌『Nature』10月6日、
米科学誌『Science』同7日号)。

つまり、鳥のウイルスが突然変異によって人間のウイルス
に変化したことにより、過去において実際に大惨事が起こっ
た可能性が浮き彫りにされているのだ。

10月8～9日付の『へラルド朝日』紙によると、これ
に対処するための薬としては現在、経口薬「タミフル」
(Tamiflu) と吸引式の「リレンザ」(Relenza) の2種が
有力視されている。これらは、通常のインフルエンザの治療
薬として開発されたものだが、H5N1型の治療にもある程
度有効と考えられている。このタミフルの売り上げは、今年
の前半6カ月で、昨年同時期の4倍に当る4億5000万
ドルに達している。

この話を妻にしたら「信じられない」という顔をした。
妻「でも、日本はトルコやイラクより緑の森がすっと豊かに
あるのに……」

私「あの計算式には既存の地下水は含まれてないからね。そ
の地下水のおかげで森林があるんじゃないの」

妻「“91位”が悪いってわけじゃないでしょ?」

私「日本に特別豊富に水があるわけじゃないってことだと思
うけど」

妻「水の質の問題は?」

この水資源の問題は、なかなか分かりにくい。なぜなら、
地球は“水の惑星”で水自体は豊富にあるからだ。上の計算
式には「地下水」が含まれていないだけでなく、国外からの
輸入量も含まれていない。因みに、この記事にあるミネラル
ウォータ一の使用量は、国産と輸入を合わせた量が1986
年に8万2179キロリットルだったのが、2003年には
146万4077キロリットルにまでなっている。17年で18
倍だ。これに比べて国内の年間使用量は、1975年の850
億立方メートルから、2001年の859億立方メートルへ
と微増しているにすぎない。このうち増加しているのが生活
用水の利用で、1975年の88億立方メートルから2001
年には143億立方メートルまで増えた。農業用水や工業用
水への利用は、逆に減少している。つまり、我々が一般家庭
で使う水とペットボトルの飲料水の使用量が、どんどん増え
ていることになる。日本の水資源は“特別に豊富”という考
えはそろそろ改めて、水道水が飲める有りがたさに感謝しつ
つ、水を大切に使わなければならないと思う。